Bluthochdruck ist eine weltweit verbreitete Krankheit. Schätzungen zufolge weist ein Drittel der Bevölkerung einen erhöhten Blutdruck auf. Da Bluthochdruck meist nicht von Beschwerden begleitet wird, ahnen Betroffene lange nichts davon – bis es zu irreparablen Schäden kommt. Denn dauerhaft erhöhte Blutdruckwerte belasten und schädigen wichtige Organe wie Herz, Herzkranzgefässe, Hirn, Nieren und Blutgefässe.
Die beste Behandlung, um Bluthochdruck nachhaltig zu senken, ist das regelmässige Messen des Blutdrucks und das damit resultierende Bewusstsein der Problematik. Personen mit Bluthochdruck können mithilfe eines veränderten Lebensstils viel dazu beitragen, wirkungsvoll den ernsthaften Folgen dieser Krankheit vorzubeugen.
Der Blutdruck wird meistens am Oberarm mithilfe einer pneumatischen Gummimanschette und einer elektronischen Einheit gemessen. Um Blutdruck korrekt zu messen, wird empfohlen, eine Ruhepause von fünf Minuten einzuhalten und den Blutdruck mehrmals und an beiden Armen zu messen. In der Arztpraxis muss zudem mit dem sogenannten «White Coat»–Effekt gerechnet werden. Das Vorgehen erfordert viel Disziplin, spezifisches Equipment, ist zeitaufwendig und unbequem und wird mit der Zeit als lästig empfunden. Mit dem Resultat, dass die tägliche Messung «vergessen» wird, was die Aussagekraft der Messwerte beeinträchtigt und das Risiko von Erkrankungen steigert.
CSEM – Pionier der nicht-invasiven Blutdruckmessung
Das Schweizer Forschungs- und Entwicklungszentrum CSEM ist bekannt für seine Kompetenzen in den Bereichen Sensorik, (Mikro-)Elektronik, Energie, Mikrotechnik und Medizintechnik, verbunden mit hochspezialisiertem Know-how in Miniaturisierung, Kommunikation und Datenverarbeitung. Seit über zehn Jahren arbeitet das Unternehmen an Messmethoden der nicht-invasiven Blutdruckmessung. Im konstanten Austausch mit Ärzten und Universitäten wurde die kontinuierliche Blutdruckmessung mittels optischer Sensoren entwickelt, und unter dem Namen oBPM (optical Blood Pressure Monitor) patentiert.
Die Methode beruht auf der Analyse der photoplethyschen Pulswellen-Signale, welche an verschiedenen Körperstellen gemessen werden. Die Pulswellenanalyse errechnet den systolischen und den diastolischen Blutdruckwert, und erlaubt damit verlässliche Rückschlüsse auf den Blutdruckverlauf. Da sich die Mission des CSEM auf die Technologie-Entwicklung und den -Transfer limitiert, wurden für die Kommerzialisierung der oBPM-Messmethode zwei Start-ups gegründet.
Biospectal – Blutdruck einfach mit seinem Smartphone gemessen
Basierend auf der CSEM-Technologie hat das Schweizer Start-up Biospectal eine Anwendung für Smartphones entwickelt, welche den heutigen medizinischen Standards der Blutdruckmessung gerecht und von FDA und CE zertifiziert werden soll. Es genügt, die eigens entwickelte App zu starten und den Zeigefinger während 30 Sekunden auf die Smartphone-Kamera zu halten. Anhand einer Videosequenz errechnet die App die beiden Blutdruckwerte und präsentiert die Resultate mit medizinischer Präzision ohne spezifische Hardware. In einer ersten publizierten medizinischen Studie wurden die Angaben der oszillometrischen Blutdruckmessung von Probanden mit den Daten des Smartphone verglichen: Die von der App ermittelten Werte decken sich mit den Messungen des herkömmlichen Blutdruckmessgeräts und bewegen sich im erlaubten Fehlerband der ISO-Norm.
Doch nicht nur in Industrieländern hat die optische Blutdruckmessung von Biospectal gute Aussichten auf Markterfolg. In Entwicklungsländern bleibt der Zugriff auf kostengünstige und zuverlässige Medizinversorgung eines der Hauptprobleme der Bevölkerung und die Logistik und das Verwalten der Daten ist eine grosse Herausforderung. Auf Ende September 2018 wurde die Biospectal-Smartphone-Lösung in das «Kompendium innovativer Gesundheitstechnologien» der Weltgesundheitsorganisation WHO aufgenommen. Damit eröffnet sich für Biospectal nun die Möglichkeit, seine App für die Smartphone-Blutdruckmessung weltweit zu vermarkten.
Aktiia – exakte Blutdruckmessung rund um die Uhr
Das Mitte 2018 lancierte Start-up Aktiia wurde von zwei Mitarbeitenden des CSEM gegründet, und hat die Technologie in Form eines medizinisch zertifizierten, am Handgelenk getragenen Armbands im Jahr 2021 auf den Markt gebracht. Die Blutdruckmesslösung von Aktiia umfasst drei Komponenten: das Armband, eine Smartphone-Anwendung für die Verbindung zur Cloud, und einen Daten-Server, der Ärzten Zugriff auf die Patientendaten gewährt. Das Armband ist komfortabel, beeinträchtigt den Alltag des Benutzers nicht und stellt eine robuste und präzise Überwachung des Blutdrucks sicher.
Da die Überwachung kontinuierlich erfolgt, können die Benutzer ihren Blutdruck zu beliebigen Tages- und Nachtzeiten abrufen und zusammen mit dem Arzt langfristige Schlüsse über die Ursachen und Folgen des Bluthochdrucks ziehen. Die Produktetests haben gezeigt, dass das Armband von Aktiia äquivalente Blutruckergebnisse liefert wie das Standardverfahren mithilfe einer Blutdruckmanschette.Das Jungunternehmen wird von amerikanischen und schweizerischen Investoren unterstützt. Läuft alles planmässig, wird das Produkt Ende 2022 auch von der FDA zugelassen. Beide Start-ups haben sich vorgenommen, die digitale Blutdruckmessung mit medizinischer Zuverlässigkeit zu revolutionieren. Ihre Applikationen helfen, zwei wichtige Ziele effizient umzusetzen: frühzeitige Prävention sowie individuell zugeschnittene Behandlung von Patienten mit Bluthochdruck.
